Se pone color hormiga la recta final de la temporada regular 2016-17 luego de la victoria de los Vaqueros (12-2) por apretado marcador 26-20 ante unos otrora enrachados Bucaneros de Tampa Bay, y la tambi茅n victoria 17-6 de los Gigantes de Nueva York (10-4) en su propia casa ante los Leones de Detroit.聽
El equipo de Jason Garrett de nuevo tiene el sart茅n por el mango, controlando su propio destino rumbo a un posible primer sembrado, tomando en cuenta la visita de los Leones en ocho d铆as culminado as铆 hoy una fila de cinco juegos consecutivos a nivel nacional en juegos de jueves, domingo y lunes. Por dem谩s interesante es la viva posibilidad de ver por tercera ocasi贸n al Big Blue ahora en la postemporada, luego de que los dos 煤nicos descalabros del equipo de la estrella solitaria en temporada regular han sido a manos de los pupilos de Ben McAdoo.
La semana pasada ahora ya qued贸 en el pasado, con todo el ruido que gener贸 una artera derrota ante los Gigantes m谩s que nada por la inoperancia de Dak Prescott en el g茅lido pantano alrededor del MetLife Stadium. La llegada del bucanero mayor Jameis Winston, en momentos tosco e irreverente al p煤blico a diferencia del estilo controlado, sutil y medido de Prescott, era para echar al vuelo todo tipo de especulaciones en cuanto al mariscal de campo del equipo de la estrella solitaria.聽 Como para no creerlo, de pronto un mal paso ante los Bucaneros y hab铆a quien estaba esperando el poder comenzar a gritar, "Romo ..... Romo ..... Romo ....." desde las gradas del AT&T Stadium.
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Pero el ahora mandam谩s de la ofensiva vaquera mostr贸 quien es quien ante el universo de la NFL, apoy谩ndose en un Ezekiel Elliott que de nuevo fue mucha pieza con sus 159 yardas en 23 acarreos con un promedio 6.9 yardas por acarreo, la m谩s larga de 42 yardas. Hasta se dio el gusto de saltar en una de la ollas rojas gigantes del Salvation Army luego de su ingreso a las diagonales, v谩lido para un castigo de quince yardas por celebraci贸n innecesaria que se cobrase en la patada de salida.
Victoria que fue ox铆geno puro para todos en el plantel y aqu铆 est谩n para su consideraci贸n cinco momentos clave del cotejo.
Momento 1.聽La defensiva muestra el camino. Luego de un primer cuarto que termin贸 3-0 a favor del equipo rojo con color cobre, los Vaqueros comenzaban el segundo cuarto con un intento de gol de campo de Dan Bailey de 27 yardas que pudo conectar para el 3-3. V谩lido se帽alar que Bailey fall贸 un intento de 56 yardas en la primera serie ofensiva del juego, que se acumulaba al fallido intento de 55 yardas la semana pasada para cerrar la primera mitad ante los Gigantes. El puntapi茅 de salida de Bailey pon铆a a los Bucaneros en primero y diez desde la 25 propia, y fue ah铆 cuando la defensiva de Rod Marinelli dijo "de aqu铆 somos" con senda captura del liniero defensivo Terrell McClain causando bal贸n suelto de Winston recuperado en la yarda 14 por el tambi茅n liniero defensivo Maliek Collins, dejando un campo por dem谩s corto para la ofensiva de Scott Linehan. En tercera y uno desde la cinco era el debutante Darren McFadden para tres yardas para el cr铆tico primero y gol sirviendo la mesa para Elliott y su visita al fondo de la olla roja para poner el 10-3 en la pizarra.
Momento 2. Jamies Winston pierde la cabeza. La defensiva vaquera forz贸 el tres y fuera de los Bucaneros en la siguiente serie ofensiva y de ah铆 la ofensiva recibi贸 la patada de despeje de Bryan Anger a la 36 propia. Con cuatro primeros y diez, dos en tercera oportunidad, en serie de 10 jugadas para 64 yardas y 5:13 del reloj, Dak Prescott entraba por el centro de la l铆nea desde la dos para su sexta anotaci贸n por piernas de la temporada, mostrando de nuevo la sangre fr铆a que hasta la 13 jornada en Minnesota hab铆a exhibido semana tras semana. La subsecuente patada de salida de nuevo ten铆a a los Bucaneros zarpando mar abierto desde su propia yarda 25, y luego de cuatro primeros y diez propios, ten铆an el bal贸n en la yarda ocho de los Vaqueros. Una entrega al corredor Doug Martin result贸 en una marea defensiva para p茅rdida de cinco yardas entre el liniero defensivo Benson Mayowa y el apoyador Justin Durant, y por razones que solamente el propio Winston pudiera explicar, el mariscal de campo de la caravela decidi贸 golpear con el casco a la melee de cuerpos que rodeaba a su corredor. El castigo de rudeza innecesaria pon铆a el bal贸n en segunda y gol desde la yarda 28 y tres jugadas despu茅s se conformaban con un gol de campo de Roberto Aguayo de 34 yardas para el 17-6, dejando dinero en la mesa.
Momento 3.聽Castigos costosos a la ofensiva. Para Scott Linehan era imperativo que su ofensiva volviera a carburar con su juego terrestre, pases a las bandas y trayectorias cortas en el centro del campo. El ritmo en la primera serie ofensiva fue fren茅tico, con reuniones cortas y siendo agresivos, pero este ritmo se vio estropeado con un castigo del receptor abierto Vince Mayle y el resultado inmediato fue el intento fallido de Bailey. En total fueron ocho castigos que les cost贸 91 yardas en contra, y ya para el 煤ltimo cuarto este factor volvi贸 a sentirse de una manera negativa. Con el marcador empatado a 20 por bando, una intercepci贸n del profundo Jeff Heath serv铆a la mesa en la yarda diez contraria, y en gran parte fue la presi贸n desmedida sobre Winston que prove铆a el regalo pre-navide帽o. Dos jugadas despu茅s al son del adagio de ir a la yugular luego del error, un pase al corredor Lance Dunbar para anotaci贸n era nulificado por un uso ilegal de las manos en contra del tackle izquierdo Tyron Smith, para luego de dos pases cortos, tener que conformarse con el 23-20 luego de otro gol de campo de Dan Bailey, este de 38 yardas.
Momento 4.聽Bal贸n suelto del hombre de acero. Con 9:35 restando en el reloj de juego y el marcador a su favor 23-20, la defensiva vaquera de nuevo se impon铆a forzando la patada de despeje, la tercera de cuatro de Anger en el juego. En primera oportunidad desde su propia yarda 41, Prescott encontraba a Jason Witten, que tuvo diez recepciones para 51 yardas, con pase de tres yardas pero un golpeo id贸neo del apoyador Kwon Alexander, que por su parte tuvo 21 tackleos, causaba bal贸n suelto recuperado por el tambi茅n apoyador Lavonte David en la 45 de los Vaqueros.聽 Notorio comentar que es solamente el quinto bal贸n suelto en el largo historia del gran ala cerrada de los Vaqueros. Con el nervio de que un peligroso Jameis Winston y el receptor abierto Mike Evans se combinaran luego del error a la yugular, la defensiva azul y plata de nuevo abord贸 la nave pirata y fueron tres y fuera para la cuarta y 煤ltima patada de despeje de Anger, esquivando as铆 un ca帽onazo de la caravela bucanera. De ah铆 los Vaqueros se perfilaron en ocho jugadas, 81 yardas y 3:57 del reloj para el 26-20 con el cuarto gol de campo de Bailey, este de 33 yardas.
Momento 5.La tercera es la vencida. Parte de la consigna de las huestes de Rod Marinelli era el ejercerse ante la ofensiva contraria, y en gran parte lo lograron maniatando a Winston con tres intercepciones, solo 59 yardas en cuatro recepciones a Evans y 42 yardas en 16 acarreos del caballito de batalla terrestre Doug Martin. Ya sin tiempos fuera, restando 1:36 en el reloj de juego y el bal贸n en la once propia, eran patadas de ahogado de los visitantes buscando el milagro decembrino. Como para ponerle mo帽o al regalo, Winston busc贸 pase profundo al centro del campo con el receptor abierto Russell Shepard que fue interceptado por Orlando Scandrick para la estocada final, y muy representativo de un juego defensivo que ciertamente fue meritorio de consideraci贸n al elemento clave de esta victoria vaquera, junto con el regreso al orden del d铆a de Prescott, que mostr贸 ser de nuevo el indiscutible l铆der del equipo azul y plata.
